La
criolita (Na
3AlF
6,
fluoruro de
aluminio y
sodio) es un mineral incoloro perteneciente al grupo de los fluoruros. En estado natural se encuentra en Ivigtut (
Groenlandia). Su importancia proviene de su facilidad de disolver el óxido de aluminio (Al
2O
3); por esta razón se le emplea fundida como fundente de la alúmina en la obtención de este metal por
electrólisis. Las grandes cantidades de este mineral utilizadas en la industria no pueden ser obtenidas de los yacimientos naturales, por esto se produce este material artificialmente a partir de sales de aluminio y
ácido fluorhídrico